Les relations commerciales entre la Chine et l’Union européenne (UE) connaissent une montée des tensions ces derniers mois, principalement en raison des véhicules électriques chinois vendus à bas prix en Europe. Dans ce bras de fer, un nouveau produit emblématique est pris pour cible : le cognac français. Pékin a annoncé l’imposition de nouvelles mesures concernant l’importation de cette boisson spiritueuse, dans ce qui semble être une riposte à la décision de l’UE d’augmenter les taxes sur les voitures électriques chinoises.
Une tension croissante autour des véhicules électriques
Cela fait plusieurs mois que la Commission européenne s’inquiète des prix compétitifs des véhicules électriques chinois sur le marché européen, des prix jugés artificiellement bas en raison des subventions de l’État chinois, ce qui fausse la libre concurrence au sein de l’UE. Face à cette situation, Bruxelles a choisi d’harmoniser les droits de douane sur ces véhicules avant de les augmenter, passant potentiellement de 10 % à 35 %. Cette décision suscite l’inquiétude de plusieurs États membres, dont l’Allemagne, qui redoute une guerre commerciale avec la Chine, son principal partenaire commercial en Europe. En réaction, la Chine a riposté avec des mesures commerciales ciblant certains produits européens, notamment le cognac, une boisson de luxe emblématique du savoir-faire français, particulièrement exposée aux nouvelles mesures.
Pour en savoir plus sur l’impact de ces tensions économiques, consultez cet article sur les préoccupations des Français face à une possible hausse des impôts sous Michel Barnier.
Le cognac : nouvelle victime des tensions entre la Chine et l’Union européenne
À partir du 11 octobre 2024, la Chine exige des importateurs européens de cognac de fournir un dépôt de garantie auprès des douanes chinoises lors de chaque importation. Cette décision intervient après que Pékin a annoncé les résultats d’une enquête antidumping concernant les brandys européens, incluant le cognac, qui représente 95 % des importations de brandys européens en Chine.
Les autorités chinoises accusent les producteurs de cognac d’avoir pratiqué des prix anormalement bas, menaçant ainsi les producteurs locaux. Ce dépôt de garantie pourrait se transformer en surtaxes douanières, rétroactivement appliquées si la Chine décide formellement que ces pratiques sont injustes pour ses propres producteurs.
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Une escalade commerciale en perspective
Ces nouvelles dispositions concernant le cognac s’inscrivent dans une escalade des tensions entre Pékin et Bruxelles. La Chine a également annoncé des enquêtes antidumping sur d’autres produits européens, comme le porc et les produits laitiers, et envisage d’augmenter les taxes sur les véhicules thermiques de grande cylindrée importés d’Europe. Ce conflit commercial s’intensifie alors que d’autres indicateurs économiques continuent d’évoluer, comme la prévision de croissance de la France révisée à la hausse à 1,1 % pour 2024, selon l’OCDE.
Les producteurs français de cognac sont particulièrement préoccupés par cette situation. Le Bureau National Interprofessionnel du Cognac (BNIC) multiplie les efforts pour alerter le gouvernement français et l’Union européenne. L’objectif est d’éviter toute aggravation de la situation. Les professionnels de la filière réclament la suspension immédiate de ces mesures avant qu’elles ne causent des dommages irréparables à l’industrie du cognac, un fleuron des exportations françaises.
Le bras de fer entre la Chine et l’UE sur les véhicules électriques pourrait se transformer en une guerre commerciale plus large, affectant divers secteurs économiques. Le cognac français, bien que victime collatérale, pourrait être l’un des produits les plus touchés. Si l’UE ne parvient pas à trouver un terrain d’entente avec Pékin, les conséquences pourraient être lourdes pour les exportateurs européens et l’économie mondiale dans son ensemble. Les semaines à venir seront déterminantes pour observer l’évolution de cette situation, alors que l’UE envisage des soutiens aux producteurs de brandys face à ces mesures chinoises jugées « injustifiées ».
