Mathieu Tarnus, fondateur de Groupe Positive (qui regroupe Sarbacane, Signitic et Datananas), lance un nouveau projet ambitieux avec la création de 404 Ventures, un fonds destiné à accompagner les startups en phase d’amorçage. Après plus de dix ans d’investissements personnels dans une quarantaine d’entreprises innovantes telles que Le Fourgon, Inpulse, Roundtable, Aive ou encore Kombo, l’entrepreneur franchit une nouvelle étape en professionnalisant son activité d’investisseur.
L’objectif est clair : offrir un cadre structuré et indépendant, tout en conservant la souplesse qui a caractérisé son parcours jusqu’à présent. Pour gérer les opérations et assurer le développement, il s’appuie sur Julien Trucy, ancien d’Euratech Ventures et BTG Pactual, qui devient associé opérationnel du fonds.
Une stratégie d’investissement claire et sélective
La thèse d’investissement de 404 Ventures repose sur quatre piliers majeurs : Tech, Deep Tech, SaaS et Impact. Toutefois, Mathieu Tarnus fait le choix d’écarter le marketing SaaS afin d’éviter toute proximité concurrentielle avec les activités de son groupe. Le fonds cible principalement les phases de seed et pré-seed, essentielles pour donner l’élan nécessaire aux jeunes entreprises. Les tickets d’investissement varient entre 50 000 et 200 000 euros, avec une moyenne située autour de 100 000 à 150 000 euros.
Cette flexibilité permet de s’adapter aux besoins spécifiques de chaque projet, tout en limitant les risques. En matière d’écosystème numérique, on note aussi des mouvements majeurs comme l’annonce par Nvidia d’un investissement colossal de 100 milliards de dollars pour l’extension des centres de données d’OpenAI, soulignant à quel point les géants technologiques redéfinissent les standards du secteur.
Un périmètre géographique élargi et ambitieux
Bien que basé à Lille, 404 Ventures affiche une volonté d’ouverture internationale. Le fonds prévoit d’investir en France, en Europe et aux États-Unis dès que des opportunités pertinentes se présentent. Cette approche élargie permet d’identifier des projets à fort potentiel et d’intégrer les meilleures pratiques issues d’écosystèmes variés.
Mathieu Tarnus met également en avant une démarche de sourcing proactive. Contrairement à une logique opportuniste qui se contente d’examiner les dossiers entrants, 404 Ventures privilégie l’identification active de projets prometteurs. Cette méthode augmente les chances de détecter des pépites avant leurs concurrents et d’accompagner des fondateurs ambitieux dès leurs premiers pas.
Un modèle evergreen autofinancé
L’un des aspects les plus singuliers de 404 Ventures est son fonctionnement sous forme de fonds evergreen autofinancé. Entièrement basé sur des fonds propres, il ne dépend d’aucun LP institutionnel et ne subit donc pas de contraintes de reporting. Ce modèle assure une grande liberté dans les choix d’investissement et une autonomie totale dans la gestion.
L’ambition annoncée est de déployer entre 2 et 4 millions d’euros sur trois ans, avec un horizon d’accompagnement de 5 à 10 ans. Les éventuels retours générés par les participations seront réinjectés dans de nouveaux projets, garantissant ainsi une dynamique continue et durable.
Une vision à long terme pour soutenir les startups
L’approche de 404 Ventures se distingue par son indépendance et sa capacité à offrir un accompagnement sur le long terme. Contrairement aux fonds traditionnels soumis à des impératifs de liquidité, ce modèle evergreen permet d’éviter la pression des sorties rapides.
Cette philosophie correspond parfaitement aux besoins des startups en amorçage, qui nécessitent du temps pour tester leur marché, itérer leur produit et trouver un modèle économique viable. En s’inscrivant dans une logique de patience et de confiance, 404 Ventures se positionne comme un partenaire de choix pour les entrepreneurs qui souhaitent bâtir des entreprises solides et durables.
Avec 404 Ventures, Mathieu Tarnus confirme son rôle d’acteur majeur de l’écosystème entrepreneurial français. En associant expérience, indépendance et vision stratégique, il propose un fonds agile capable d’apporter un soutien financier et humain aux startups les plus prometteuses. Ce projet illustre une tendance de fond : l’émergence de fonds indépendants, autofinancés et spécialisés, capables de jouer un rôle clé dans le développement de l’innovation en France et à l’international.
